ARCHE SCALIGERE
via Arche Scaligere, 1
37121 Verona (vr)
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GIORNO DI CHIUSURA
lunedì tutto il giorno

ORARI DI APERTURA
10.00/18.00 (da luglio a settembre)

ARCHE SCALIGERE


Un sepolcro monumentale, maestoso e scenografico, che da oltre settecento anni accoglie le spoglie mortali degli antichi Signori di Verona. Qui riposano i Principi della famiglia Della Scala, con le loro elaborate sculture equestri che si levano verso il cielo come in un interminabile torneo pietrificato.

Le Arche Scaligere sono uno dei siti più suggestivi della città di Verona: un piccolo cimitero privato, monumentale e scenografico, nel quale sono conservate le arche di Alberto I°, Alboino, Bartolomeo, Mastino I° e Cangrande II°, unitamente ai grandiosi monumenti funebri di Cangrande I°, Mastino II° e Cansignorio, famosi per le loro sculture equestri che si levano verso il cielo come in un interminabile torneo pietrificato. Sono SITUATE A POCHI PASSI DA PIAZZA ERBE E DAI PALAZZI SCALIGERI, su un lato della chiesa di santa Maria Antica. Esternamente il sito è protetto da un massiccio recinto in pietra sovrastato da una trecentesca cancellata in ferro battuto, formata da anelli che cingono il simbolo araldico della scala, sorretta da colonne marmoree sormontate da statue. Sebbene siano quelle pensili ad attirare maggiormente lo sguardo e la curiosità di quanti hanno transitato per questi luoghi in ogni tempo, il sito conserva numerose arche a forma di sarcofago, anche di pregevole fattura. La tomba più antica è spoglia e priva di ornamenti; venne realizzata nel 1277 per accogliere le spoglie mortali di Mastino I°, capitano del popolo e capostipite della dinastia. Poco più avanti è presente il sarcofago di suo fratello ALBERTO (1301), pregevolmente figurato su lati lunghi e sui fianchi con immagini del defunto accanto a santi e marie, bassorilievi e simboli araldici. Prezioso ed elaborato è il monumento funebre di MASTINO II° (1350) che è dotato di un piccolo recinto quadrangolare, sui cui pilastri d'angolo poggiano statue di figure femminili raffiguranti alcune delle Virtù. Ad oltre quattro metri d'altezza, è ubicato il suo ricco sarcofago, ornato sul coperchio con l'immagine di Mastino vegliato da quattro angeli e sui lati con immagini della Crocifissione, di Cristo tra il Battista e Maria, di un angelo con lo scudo e del defunto con san Giorgio. 

Sopra il sarcofago si lancia verso il cielo un ricco baldacchino ad archi trilobati, decorato con immagini dell'Antico Testamento e statue di santi. In cima alla guglia si erge maestosa la statua equestre del defunto, armato di lancia e scudo, il cui volto è coperto dall'elmo ornato con le ali d'aquila (che gli competono in qualità di vicario imperiale). Il monumento più maestoso dell'area è quello di CANSIGNORIO (1375): una tomba con pianta esagonale a cui una fitta selva di edicole, guglie e statue conferiscono l'aspetto di elaborato reliquiario gotico. Il ricco sarcofago, su cui poggia la statua del defunto vegliato da quattro angeli, è ornato da bassorilievi riproducenti momenti della vita di Cristo. Oltre si leva un baldacchino su cui è posta la statua equestre del principe, armato di lancia e vestito con una armatura a maglia che ne lascia scoperto il viso, in atteggiamento di sfida. All'esterno del recinto, sopra una porta della chiesa di santa Maria Antica, si trova la tomba di CANGRANDE DELLA SCALA (1329), uno dei maggiori monumenti della scultura veronese del trecento. Sul sarcofago, situato entro un arco trilobato e sostenuto da coppie di cani recanti il simbolo araldico della scala, è scolpita una Annunciazione circondata da bassorilievi che raffigurano le città conquistate durante le sue campagne militari; sul coperchio una statua che lo ritrae morente, sopra un lenzuolo dalla sorprendente verosimiglianza. Sulla copertura del baldacchino è anche in questo caso presente una statua equestre del defunto, fedele riproduzione di quella originale oggi custodita e visibile nel museo di Castelvecchio. "Innalzate in pieno centro le tombe degli Scaligeri somigliano a cappelle; le forme ridotte di una cattedrale circondano il letto di parata sopraelevato e il giacente; costui tuttavia ricompare al culmine dell'edificio, non inginocchiato in preghiera, ma con l’elmo, ritto in sella e sulle staffe, incoronato dalle aquile imperiali, a proclamare ai quattro venti la propria vittoria sull'oblio. Lo stato, lo stato laico afferma la propria perennità mostrando ai sudditi il loro padrone in veste di vincitore: un prode che non supplica misericordia, ma la sua gioia di dominare ancora, dal Pantheon dove è andato a raggiungere Ettore, Alessandro, Giulio Cesare, Orlando, Carlomagno: il cavaliere proclamato eroe". (Georges Duby)

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