CHIESA SANTA ELENA
piazza Duomo
37121 Verona (vr)
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CHIESA SANTA ELENA


La chiesa di Santa Elena è un antico luogo di culto, risalente all'VIII secolo ed inserito nel complesso del Duomo. Una lapide posta sulla destra dell'ingresso ricorda che Dante Alighieri il 20 gennaio 1320 la scelse come luogo in cui dare la prima pubblica lettura della sua opera "Quaestio de aqua et terra".

Nella zona del Duomo di Verona è presente in un complesso di edifici di antichissime origini, riferibili ad una serie di costruzioni di epoca romana ed alle strutture paleocristiane più antiche della città, a cui nel corso dei secoli sono stati sovrapposti gli edifici canonicali, la Cattedrale Maggiore, il battistero di San Giovanni in Fonte e la chiesa di Santa Elena. Questi ultimi sono facilmente accessibili mediante un ingresso posto sotto l'organo di sinistra della Cattedrale Maggiore, dopo aver attraversato un atrio con colonne antiche diviso in tre piccole navate, in cui sono visibili resti di mosaici pavimentali paleocristiani. Superandoli si arriva alla piccola Chiesa di Santa Elena, che venne edificata verso la fine dell'VIII secolo PER VOLERE DELL'ARCIDIACONO PACIFICO E CONSACRATA NELL’ANNO 813, sulle fondamenta di una precedente chiesa paleocristiana. Gravemente danneggiata durante il disastroso terremoto che colpì Verona e il nord Italia nel 1117 essa venne celermente ricostruita e nuovamente consacrata nell'anno 1140. I paramenti murali risalgono all'epoca carolingia, ma non le piccole finestre monofore presenti sulle pareti laterali, che nel corso del XII sostituirono le ampie vetrate precedenti. La facciata romanica, con il tipico alternarsi di mattoni in cotto e tufo, è pazialmente coperta da una loggia con colonne e volte a crociera, realizzata nel corso del XV secolo.

Sulla destra dell'ingresso è presente una lapide, posta per ricordare che Dante Alighieri il 20 gennaio del 1320 scelse questo luogo per la pubblica lettura della sua opera Quaestio de Aqua et Terra (Questione sull'acqua e sulla terra). L'interno della chiesa presenta un aspetto romanico, con una navata unica e soffittatura lignea. La cappella maggiore a pianta quadrata, ornata da un monumentale arcone di accesso, fu edificata intorno al 1573 da Bernardino Brugnoli, del quale è pure il ligneo altare maggiore che ospita la cinquecentesca pala di Felice Brusasorci della Madonna in trono con Bambino e Santi Stefano, Zeno, Giorgio ed Elena. Addossato alle pareti è l'interessante coro intagliato del XV secolo, di ignota provenienza. Sulla parete di destra notare la cappella della Santa Croce, con arco cinquecentesco, l'altare del XVIII secolo e la pala di Pietro Antonio Rotari con la Madonna e Bambino tra i Santi Elena, Caterina e Giovanni. A fianco dell'altare è sistemato UN TRITTICO IN PIETRA POLICROMA DELLA MADONNA CON BAMBINO IN TRONO tra i Santi Giovanni Battista e Giovanni Evangelista, attribuito a Giovanni di Rigino (XIII secolo). Sulla parete opposta è la cappella di San Nicolò; l'altare scolpito da Giuseppe Antonio Schiavi nel 1738 ospita la coeva pala di Giovanni Salvaterra raffigurante il Redentore con i Santi Francesco di Sales e San Filippo Neri. All'interno della chiesa è inoltre conservata un'antica campana, realizzata dal magister Jacobus nell'anno 1384.

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