Dall'autunno del 2003, nel penultimo week end di settembre le storiche piazze e i millenari vicoli del centro storico di Verona ospitano il TOCATI’ FESTIVAL INTERNAZIONALE DEI GIOCHI DI STRADA. Esso ogni anno propone un’ampia selezione di giochi tradizionali italiani e stranieri, presentati dalle persone che abitualmente li praticano. Si tratta quindi di un’eccezionale occasione per veder giocare, e giocare in prima persona, con passatempi antichi, che divertito svariate generazioni. Tutti sono invitati a provare la lippa (chiamata nizza a Roma e mazza e pivezo a Napoli) e a scoprire che questo divertimento era già in uso ai tempi dei faraoni, a colpire i birilli che fanno da bersaglio nella burea s-gepera (Treviso) a cimentarsi nel lancio del barro (val di Susa), a imparare il tarocchino bolognese, antico gioco di carte, a sdarsi al pirlì (Bergamo), a giocare alla capanna (Toscana) e con tanti altri antichi passatempi.

Ogni anno vengono proposti più di cinquanta giochi, e ogni anno è ospite un diverso paese straniero, con una selezione di giochi. Camminare per Verona diventa così occasione di continue scoperte, tra le scenografie realizzate appositamente dalla Fondazione Arena, in un clima straordinariamente sereno e rilassato, completamente libero dalle auto e dal traffico. Duecentomila gli spettatori che nei tre giorni della manifestazione passeggiano per le vie del centro osservando i giochi, ascoltando i gruppi musicali tradizionali o folkloristici che hanno seguito i giocatori dalle varie regioni italiane o anche dalla nazione ospite, e partecipando ai numerosi aperitivi in piazza con degustazioni di specialità locali.

Sono inoltre organizzate numerose occasioni di approfondimento sui temi ludici, con un ricco programmma di mostre, incontri culturali e convegni. Negli ultimi anni, la scelta di valorizzare la cultura di territorio ha portato l’Associazione Giochi Antichi a decidere di percorrere un tratto di strada insieme al Comitato Festival delle Province, identificato dal Mibac (Ministero per i Beni e le Attività Culturali) come Rete Italiana di Cultura Popolare. Una collaborazione che si riflette all’interno del festival, con l'inserimento nelle sezioni di musica, danza e teatro nomi di profilo della cultura tradizionale italiana provenienti da varie provincie.

Per maggiori informazioni vi rimandiamo al sito dell’AGA Associazione Giochi Antichi di Verona (www.tocati.it) organizzatrice dell’evento assieme al Comune di Verona, da cui sono state ricavate le immagini che vedete pubblicate di seguito. Tocatì (Tòca a tì) è un termine dialettale veronese, che significa “tocca a te” ...ora è il tuo turno di giocare.